Переходным периодом для казахской девочки был возраст 12-13 лет. В этом возрасте заканчивался первый двенадцатилетний возрастной цикл — «мүшел», и девочка из возрастной группы «қыз бала» переходила в группу девушек — «қыз». С ранних лет начиналось воспитание девушки с учетом всех этикетных норм с целью  подготовки её к замужеству. Взрослые женщины строго следили за исполнением этикета девушкой. Помимо этого, девушку с детских лет, помогавшую матери по хозяйству и в уходе за младшими детьми, начинали более активно привлекать к труду, обучать женским домашним ремеслам. И к 13-14 годам она уже обладала всеми навыками ведения хозяйства и ухода за детьми. Изменения происходили и во внешности девушки, менялись ее наряд и прическа. Все эти изменения были знаком того, что девушка готова к замужеству. 

В 13–15 лет девушка была уже способна к деторождению и, следовательно, исходя из традиционных представлений, могла выйти замуж. 

Примечателен так называемый обряд «тайного приезда жениха». Когда жених и невеста достигнут совершеннолетия, жених в сопровождении друзей приезжает в аул невесты. Надо отметить, что хотя и приезд жениха называется «тайным», все об этом знают, а девицы и женщины со стороны невесты требуют «ентікпа» (вознаграждение). Жених не должен приезжать в аул с пустыми руками, он пригоняет одного верблюда своему тестю. Зачастую будущие молодожены не знают друг друга, ведь они были засватаны еще в детстве. Этот обычай «тайного приезда» жениха дает возможность ближе познакомиться молодым, при этом соблюсти невинность. Ведь настоящая близость может быть только после свадьбы. 

При этом может случиться и такое, что невеста окажется не девственницей и лишена ее не женихом, тогда жених предъявляет претензию и отец невесты должен заплатить штраф в сорок кобылиц. Может быть и такое, что придется отдавать половину полученного калыма. Если же жених совсем откажется от невесты, то ему предлагают на выбор другую дочь или уплаченный им калым, об этом упоминается в трудах А.А. Диваева о воспитательной роли казахских народных традиций и обычаев. 

Стоит отметить, что у казахов по «адату» — брак между родственниками до седьмого колена запрещен, подобное табу, способствует предупреждению кровно-родственных смешений и, как следствие, благоприятно отражается на здоровье будущего потомства. Кроме того, в прежние времена существовало суждение, что ранние браки способствуют удержанию молодежи от непристойных поступков, а также являются предпосылками к рождению здоровых детей. Поэтому девушек выдавали замуж в 13-14 лет. Однако сегодня, традиции ранних браков в Казахстане не практикуются. 

Молодожены. Возраст около 14 лет. Фотография 1932 года.

С точки зрения самих носителей традиции — казахов, ничего противоестественного в обычае выдачи замуж девочки в 9-12 лет не было. Для сравнения приведем данные по брачному возрасту казахских юношей: по данным адата, молодые люди 12-15 лет считались совершеннолетними, они имели право вступать в брак.

Молодожены. Возраст девочки 13 лет, а мальчика - 11. 

Фотография сделана в начале XX века в Кызылорде. 

Иногда ранние браки практиковались семьями с тяжелым экономическим положением. Состоятельные казахи, как отмечают исследователи XIX века, выдавали замуж своих дочерей в 20-летнем возрасте, а бывало и позже. Родители, которые не имели возможности прокормить многочисленных детей, стремились как можно раньше договориться о браке и отдать девушку в семью ее мужа. Часто в семью будущего мужа брали уже сговоренную малолетнюю девочку, оставшуюся сиротой. Девочка воспитывалась родителями будущего мужа, как только достигала половой зрелости, становилась женой. Иногда поводом к заключению раннего брака становилась смерть жениха. По обычаю его невеста, за которую уже выплачен калым, переходила к его брату, который мог потребовать немедленного заключения брака и передачи несовершеннолетней невесты в его семью, этот обычай назывался в народе «аменгерство». 

Сцена свадебного обряда. 1899 год. Место съемки: Казахстан, Семипалатинская область.

Но все же, как можно заметить, в конце XIX — начале XX века самым распространенным брачным возрастом девушки считался 15-16 летний рубеж (бойжеткен — «на выданье»). Именно в это время в ее костюме появлялись элементы особого добрачного возраста. И в этом смысле для девушки основными знаками, подчеркивающими ее возраст, были всевозможные украшения. Полный комплект украшений включал накосные украшения, серьги, браслеты, кольца, нагрудные украшения. Если в возрасте 13 лет девочки-подростки носили лишь отдельные части этого комплекта, то девушки 15 –16 лет носили его в полном виде, что, по сути, являлось демонстрацией своеобразного посвящения их в возрастную группу невест. Некоторые детали девичьего костюма, например накосные украшения, молодые женщины продолжали носить и после замужества, а по прошествии времени дарили их своим сестрам или девушкам из семьи мужа. 

Таким образом, традиции раннего брака имели и воспитательный характер, который выражался в соблюдении моральной этики, законов общества, нравственной чистоты и уважения к старшим.

Материал подготовил Мирас НУРЛАНУЛЫ