Ученый, религиозный просветлитель Халифа Алтай Гакыпулы родился 18 декабря 1917 года вдоль озера Жарынты в округе Шингил в Восточном Туркистане. Грамотности он начал учиться у своего отца Гакып Каракеленулы, позже обучался у местного муллы. В начале своего жизненного пути подвергался разным гонениям и переселениям. В последующие годы своей жизни посвятил себя религии, просветительству и написанию духовных трудов. 

В 1933-1938 годах из-за репрессии в Китае его родные края были вынуждены перекочевать в районы Баркол, Гансу и Цинхай. Смута 1940-х годов коснулась жизни и Халифа Алтая. Переселение делилось на три потока. Первую группу переселенцев возглавил Елисхан батыр, вторую – сын Зуха батыра Солтаншарип, третью – Кусайын тайжы, который привел часть людей в местность Ганколь. Четвертая группа людей через два года скитаний вернулась в Баркол, Шонджы и Нори. В конце 1950 года группы людей, возглавляемые Солтаншарипом и Кусайын тайжы, преодолев Тибет через север Гималаев, к 1951 году обосновались в районе Кашмир. 

Руководители казахских кочевников в Кашмире – Солтаншарип Зухаулы, Далелхан Жаналтай, Рож (из организации «Красный крест»), Кусайын тайжы

В 1952 году знающий Арабский язык и урду Халифа Алтай начинает работать ответственным секретарем «Общества казахских переселенцев Северного Туркестана» в г. Пешавар в Пакистане. В 1953-1954 годах становится известным как организатор переселения казахов из Пакистана в Турцию. 

Караван кочевников, преодолевших Алтай и перешедших через Гималаи, пережил немало трудных моментов. Им приходилось отступать и сражаться за жизнь, бороться с тяжелыми болезнями. В конечном итоге караван обосновался в Турции. Турецкий писатель Исмаил Чингиз написал: «Когда караван турецких казахов двинулся, их было 20 тысяч. Из них до Турции дошли всего 2 тысячи. Это – большая трагедия». 

Халифа Алтай в Турции занялся творчеством и написал биографические книги «Мои воспоминания», «Из отцовских земель в Анадолы», «Народ, переселившийся из Алтая», описывающие мучения, которые начались в Восточном Туркестане. В 1977 году в Стамбуле выпустил исследовательский труд под названием «Родословная казахских тюрков». Окончательный переезд Халифа Алтая на историческую родину Казахстан в 1991 году стал знаковым событием тех лет. 

Журналист Уларбек Нургалымулы так описывает состояние духовного ученого в моменты обретения Независимости Казахстана: в 1991 году в середине декабря проходя по одной улице Стамбула услышал кричащий на турецком языке голос по радио «Сегодня Казахстан получил независимость, на земле появилось отдельное государство Казахстан!». Услышав это, он разрыдался. На том же месте повернулся в сторону киблы и упал в земной поклон. Он начал молиться Всевышнему: «О Аллах, наконец-то казахскому народу вернулась свобода, это большая честь! Сделай же из нее великую страну! Дай ей долгих лет жизни! «От сильной радости у меня побежали слезы, я даже не заметил как долго пробыл в земном поклоне» позже вспоминает аксакал». 

После получения Независимости Казахстана Халифа Алтай переезжает на историческую родину под личным покровительством президента. 

Халифа Алтай – знатная личность, которая обладала в стране большим авторитетом. В качестве религиозного деятеля в 1991 году он выпустил книгу «Перевод смыслов Корана на казахский язык и комментарии», которая печаталась в типографии Фахд тиражем в 800 тысяч штук. Кроме того, во время председательства в центре духовного воспитания «Инабат» он не переставал призывать людей к Исламу, продолжал переводить книги и распространять их. В 1995-2000 годах каждую пятницу вел программу про Ислам на Казахском радио. 

Писатель-драматург Султанали Балгабаев пишет о том, что он был одним из самых уважаемых старцев в стране: «Я побывал с Халифа Алтай во многих местах Казахстана. Собственными глазами видел его общение с народом. Куда бы мы не ходили, с кем бы мы не встречались, все прислушивались к его словам, встреча с ним несла особенный статус. Когда жители какого-то аула слышали, что к ним едет Халифа Алтай, все до единого выходили встречать его, на местах встречи образовывался огромный аншлаг. Даже самые занятые областные начальники, услышав, что к ним едет Халеке, оставляли все свои дела и шли встречать аксакала». 

Халифа Алтай на закате своей жизни занимался исключительно творческими делами. Он выпустил труд «Сияри Наби» (Жизнеописание пророка Мухаммада с. а. с), начал восстанавливать книгу «Ел-Иткан», выпущенную в 1911 году на татарском языке в городе Казань. Он также занимался переводами религиозных и духовных книг с арабского языка на казахский. К примеру, он перевел книги «48 джума в одном году и две праздничные хутбы», «Краткая история Ислама». Также он написал 11 книг на религиозную тематику, включая книги «Гибадатул Ислам», «Алфавит Корана и условия веры», «Иманшарт», «Гылымхал» (Религиозные установки), «Отборные хадисы». 

Халифа Алтай – первый писатель, удостоившийся международный премии Алаш в истории литературы. Его высоко возносят как «Ученого тюркского мира». 

Уважаемый аксакал, завоевавший сердце родного народа своей милостью, умом и рассудительностью, умер в 2003 году в возрасте 86 лет в городе Алматы. За бесценный вклад в распространении Ислама на территории Казахстана именем Халифа Алтай названа третья по вместительности в республике большая мечеть в городе Усть-Каменогорск и новая мечеть в ауле Кыргауылды Алматинской области.

Заңғар КӘРІМХАН