25 марта 2016 года в Институте истории государства КН МОН РК Отделом индустриально-инновационного развития и этносоциальных процессов проведен теоретико-методологический семинар на тему «Специальные экономические зоны Казахстана». 

В вступительном слове начальник Отдела индустриально-инновационного развития и этносоциальных процессов, к.и.н., доцент К.М. Ильясова отметила, что тема семинара выбрана не случайно, она стала закономерным продолжением предыдущей темы фундаментального исследования «Қазақстан экономикасы: қалыптасуы мен даму тарихы». 

К.М. Ильясова также подчеркнула, что понятие «специальные экономические зоны» тесно связано с именами английских исследователей П. Халла, С. Хоула, а также американского ученого С. Бутлера. В 50-х гг. ХХ века «специальные экономические зоны» становятся частью мировой экономики, а «в 90-е годы в мире насчитывалось около 1200 различных экономических зон, среди них 400 свободных экономических зон, 400 научно-производственных парков, более 300 экспорто-ориентированных производственных зон, а также около 100 специализированных зон (оффшорные зоны, эколого-экономические зоны, туристические зоны и др.)». Специальные экономические зоны создаются в целях активизации внешнеэкономических связей, ускоренного развития регионов, решения социальных проблем, поддержки отраслей экономики, привлечения инвестиций, создания высокоэффективных и конкурентоспособных производств. 

История свободных экономических зон в современном Казахстане берет начало с 1991-1992 гг., правовой основой их функционирования стал вышедший 30 ноября 1990 года Закон «О создании свободных экономических зон в КазССР». В соответствии с основными положениями Закона, решение о создании СЭЗ являлось прерогативой Президента, сроки функционирования СЭЗ не должны были превышать 25 лет. Количество созданных в этот период СЭЗ достигло 9, среди которых СЭЗ «Жайрем-Атасу» в бывшей Жезказганской области, СЭЗ «Алакол и Жаркент» в Талдыкорганской области, субзона «Талдыкорган-внештранс» в городе Талдыкорган, Лисаковская СЭЗ в Костанайской области, свободная торговая зона «Атакент» в Алматы, а также СЭЗ в Атырау, Восточном Казахстане, Караганде, Мангыстауской области. Всестороннее изучение архивных материалов, показало, что среди вышеуказанных СЭЗ, наиболее высоких показателей достигла Лисаковская. 

В ходе теоретико-методологического семинара сотрудники Отдела индустриально-инновационного развития и этносоциальных процессов дали обстоятельную характеристику 10–ти специальных экономических зон, созданных в период с 2001 года. Среди них СЭЗы: «Астана - новый город», «Информационно-тежнический парк», «Онтустик» OxyTextile, Хлопкопром-Целлюлоза», «Морской порт Актау», «Национальный индустриальный нефтетехнический технопарк», «Бурабай», «Сарыарқа», «Ворота Хоргос-Восток», «Павлодар» отраслевая производственная химия и нефтехимия», «Тараз химический парк». В научных публикациях сотрудников Отдела особое внимание уделялось истории создания и функционирования Лисаковской СЭЗ (1992-1999), Кызылординской СЭЗ (1996-1999), Акмолинской СЭЗ (1996-1999), СЭЗ «Астана-новый город» (2001-2027).